W 2024, po jego likwidacji, zdobył mandat poselski w nowo utworzonym okręgu wyborczym .
W latach 2002–2007 był przewodniczącym (organizacji związanej z Partią Pracy, zrzeszającej zwolenników członkostwa Wielkiej Brytanii w Unii Europejskiej). W 2003 poparł udział wojsk brytyjskich w wojnie przeciwko Irakowi. Od 2008 do 2009 pełnił funkcję zastępcy przewodniczącej Izby Gmin Harriet Harman. Następnie, został powołany na stanowisko podsekretarza parlamentarnego ds. Europy w Foreign Office –, które sprawował do czasu dymisji gabinetu Gordona Browna, po przegranych przez Partię Pracy wyborach parlamentarnych, w maju 2010.
W przeprowadzonych w tym samym roku wyborach lidera Partii Pracy, popierał kandydaturę Diane Abbott. W gabinecie cieni utworzonym przez Eda Milibanda, początkowo pełnił funkcję zastępcy ministra sprawiedliwości ds. reform politycznych i konstytucyjnych, a następnie zastępcy: ministra spraw wewnętrznych (od października 2011), pracy i emerytur (od października 2013) oraz kultury mediów i sportu (od grudnia 2014). W 2015, podczas kolejnych wyborów lidera partii, wspierał kandydaturę Yvette Cooper. Wszedł jednak w skład gabinetu cieni utworzonego przez Jeremy'ego Corbyna, obejmując w nim funkcję przewodniczącego Izby Gmin.