Opis thumb|left|Zespół na drodze Flauto Magico (130 metrów, WI5+, M9, 4 wyciągi) w dolinie Vallunga, Dolomity, Włochy Wspinaczka mikstowa wykorzystuje sprzęt do wspinaczki lodowej (np. podwójne czekany i raki) na drogach, które nie są wystarczająco pokryte lodem, aby być czystymi drogami lodowymi o skali WI. Drogi wspinaczki mikstowej mają znaczące elementy czysto skalne, które w niektórych przypadkach mogą być całkowicie suche (np. na niektórych północnoamerykańskich drogach mikstowych), ale w wielu przypadkach są pokryte cienką warstwą lodu i śniegu (np. w szkockiej wspinaczce zimowej), co uniemożliwia stosowanie czystych technik skalnych lub lodowych.
Wspinacz mikstowy używa czekana i raków do poruszania się w górę, wbijając je w małe szczeliny i krawędzie na oblodzonej skale. Do asekuracji używa sprzętu wspinacza tradycyjnego, ponieważ możliwości użycia śrub lodowych są ograniczone. Coraz częściej spotyka się również jednowyciągowe drogi mikstowe, które są w pełni obite ringami, podobnie jak drogi wspinaczki sportowej.