2002|alt=Steph Davis, wysoko nad ziemią i nieprzypięta do liny wspinaczkowej, wspina się po ścianie skalnej, wykorzystując dwa rozciągnięte zacięcia w jej ścianie. Chociaż wielu wspinaczy skalnych pokonywało drogi free solo (jednowyciągowe lub wielkościanowe/wielowyciągowe) na trudnościach znacznie poniżej swoich możliwości, bardzo niewielka mniejszość uprawiała free soloing regularnie i na trudnościach bliższych swoim ogólnym ograniczeniom. Najwybitniejsi z tej mniejszej grupy to ci, którzy przełamali nowe kamienie milowe w trudności free soloingu i zdobyli znaczący rozgłos dzięki swojej działalności:
Alex Honnold – najbardziej znany free soloista XXI wieku, którego przejście free solo z 2017 roku drogi Freerider 5.13a na El Capitan stało się ikonicznym filmem Free Solo.