Do ich zbierania, korelowania i analizy oraz automatyzacji części czynności wykorzystuje specjalistyczne platformy analityczne, w tym rozwiązania oparte na przetwarzaniu dużych zbiorów danych i uczeniu maszynowym.
Zdarzenie jest dowolnym obserwowalnym zajściem w systemie lub sieci, a alarm – technicznym powiadomieniem, że wystąpiło zdarzenie mogące oznaczać atak. Alarmy powstają w wyniku wykrywania opartego na sygnaturach, np. dopasowania wskaźników naruszenia bezpieczeństwa, albo wykrywania anomalii. Analitycy wstępnie oceniają napływające alarmy i szeregują je według pilności (triaż), a pojedynczy alarm zwykle nie wystarcza do stwierdzenia, że doszło do incydentu. Według MITRE automatyzacja wspiera, lecz nie zastępuje w pełni oceny doświadczonych analityków.
Organizacja SOC może liczyć od kilku osób, z których każda wykonuje wiele zadań, po krajowe centra koordynacyjne zatrudniające setki analityków. SOC różni się od centrum operacji sieciowych (NOC), które odpowiada za eksploatację i utrzymanie sieci i sprzętu informatycznego, podczas gdy SOC wyszukuje przede wszystkim ataki. Nie jest też tożsamy z funkcją dyrektora ds.