przyznał jednocześnie, że choć Poti nie zostało włączone do strefy bezpieczeństwa, „nie oznacza to, że będziemy siedzieć za płotem i patrzeć, jak jeżdżą Hummerami”. Gruzińscy mieszkańcy Poti protestowali przeciwko rosyjskiemu punktowi kontrolnemu.
Rosyjska okupacja wojskowa okolic Poti budziła duży niepokój na Zachodzie. 24 sierpnia, gdy wojska rosyjskie wciąż przebywały w porcie w Poti, w Batumi – położonym 80 km na południe od Poti – zacumował amerykański okręt wojenny z pomocą humanitarną; spodziewano się również przybycia dwóch kolejnych okrętów. Niszczyciel USS „McFaul” nie zmieścił się w porcie w Batumi. BBC donosiło, że „przybycie amerykańskiego personelu marynarki wojennej ma niewątpliwie na celu wysłanie sygnału Rosjanom”. Podczas pobytu w Poti rosyjskie wojsko dopuszczało się grabieży i niszczenia mienia, dewastując nawet toalety.
Choć ambasada USA w Tbilisi zapowiadała, że 27 sierpnia do kontrolowanego przez Rosjan Poti zawinie kuter Straży Wybrzeża USA USS „Dallas”, jednostka ta dostarczyła zamiast tego 34 tony pomocy humanitarnej do Batumi. Gruzińskie wojsko podejrzewało, że Rosjanie mogli zaminować teren portu w Poti. 27 sierpnia władze rosyjskie oświadczyły, że wojska rosyjskie opuściły Poti i obsadzają punkty kontrolne poza miastem.