Pilec przynależał do rejencji królewieckiej (Regierungsbezirk Königsberg), do powiatu rastemborskiego (Landkreis Rastenburg).
Od 1945 roku Od 1945 roku w granicach Polski, początkowo w Okręgu mazurskim, w latach 1946–1975 w tzw. dużym województwie olsztyńskim, a w latach 1975–1998 w tzw. małym województwie olsztyńskim.
Od 1945 roku do 1975 roku, tj. do momentu likwidacji powiatów, Pilec znajdował się w powiecie najpierw rastemborskim, a po zmianie nazwy miasta – w kętrzyńskim.
W 1954 roku w wyniku reformy administracyjnej powstała gromada Pilec, po jej zniesieniu wieś była w gromadzie Pieckowo. W 1973 roku w wyniku kolejnej reformy administracyjnej zlikwidowano gromady i powołano do życia gminy. Pilec znalazł się we włączonej wówczas do powiatu kętrzyńskiego gminy Reszel, jednocześnie stał się siedzibą sołectwa, w skład którego weszła tylko ta miejscowość.
Po roku 1956 w Pilcu powstała rolnicza spółdzielnia produkcyjna „Nowe Życie”. W 1973 roku powstała filia biblioteki publicznej.
W budynku dawnej kuźni znajduje się kaplica obsługiwana przez ojców jezuitów z parafii w Świętej Lipce. W budynku dawnego młyna znajduje się hotel. We wsi znajduje się sklep.