Biologia i ekologia Rośliny trujące. Wszystkie gatunki wytwarzają biały, ostry i trujący sok mleczny (zawiera kwas euforbinowy, euforbinę, związki cyjanogenne), który może spowodować zapalenia skóry, pęcherze i owrzodzenia, a sok niektórych gatunków po dostaniu się do oka może powodować czasową ślepotę.
Kwiaty zapylane są najczęściej przez owady, u części gatunków przez kolibry.
Systematyka Pozycja systematyczna według Angiosperm Phylogeny Website (2001...) Rodzaj wilczomlecz należy do podrodziny Euphorbioideae, rodziny wilczomleczowatych, która jest rodziną siostrzaną dla bukietnicowatych (Rafflesiaceae), zaliczaną do obszernego rzędu malpigiowców (Malpighiales) i wraz z nim do kladu różowych w obrębie okrytonasiennych.
Gatunki flory Polski Pierwsza nazwa naukowa według listy krajowej, druga – obowiązująca według bazy taksonomicznej The Plants of the World (jeśli jest inna) wilczomlecz austriacki Euphorbia austriaca A. Kern. wilczomlecz błękitnawy Euphorbia characias Host. – gatunek uprawiany wilczomlecz błotny Euphorbia palustris L. wilczomlecz błyszczący Euphorbia lucida Waldst. & Kit. wilczomlecz drobny Euphorbia exigua L. – antropofit zadomowiony wilczomlecz grecki Euphorbia taurinensis All. – antropofit zadomowiony wilczomlecz groszkowy Euphorbia lathyris L.