Półoś wielka, półoś mała Niech i oznaczają półoś wielką oraz półoś małą elipsy, tj. połowy odpowiednio osi wielkiej i małej.
Ogniska Ogniskami elipsy oraz nazywamy punkty na osi wielkiej, takie że suma odległości dowolnego punktu elipsy od tych punktów jest stała, równa długości osi wielkiej
Półogniskowa, ogniskowa Półogniskową nazywamy odległości ognisk od środka elipsy:
Jeżeli jest równe to ogniska pokrywają się ze środkiem i wówczas elipsa staje się okręgiem o promieniu
Ogniskową elipsy nazywa się odległość ognisk od siebie; jest ona równa 2c.
Kierownice Kierownice elipsy to proste prostopadłe do półosi wielkiej elipsy; są odległe od środka elipsy o
Dla okręgu kierownice znajdują się „w nieskończoności”.
Mimośród Mimośrodem elipsy (ekscentrycznością elipsy) nazywa się liczbę równą ilorazowi długości półogniskowej do długości półosi wielkiej tj.
Mimośród zawiera się w przedziale od 0 do 1. Jest on równy zeru, gdy tj. gdy elipsa redukuje się do okręgu. Gdy elipsa wydłuża się, to współczynnik dąży do nieskończoności;