Znak różnicy zależy od tego, czy większa jest odjemna, czy odjemnik. Jeśli obydwie są ujemne (oznaczmy je i ), to wynikiem jest różnica ich wartości bezwzględnych i zapisanych w odwrotnej kolejności: Tu również znak zależy od tego, czy większa jest odjemna, czy odjemnik. Jeśli pierwsza liczba jest nieujemna a druga ujemna to odejmowanie sprowadza się do dodawania ich wartości bezwzględnych: Jeśli pierwsza liczba jest ujemna a druga nieujemna to odejmowanie sprowadza się do dodania ich wartości bezwzględnych i zmiany znaku wyniku:
Zamiast tych reguł wystarczy pamiętać jedną: odjąć liczbę – to znaczy dodać przeciwną do niej liczbę
Odejmowanie ułamków Dla liczb wymiernych i odejmowanie wymaga najpierw tzw. sprowadzenia do wspólnego mianownika, czyli takiego przekształcenia tych ułamków, aby ich mianowniki były równe.
Wówczas można zastosować wzór:
Najmniejszym wspólnym mianownikiem, jaki można tu zastosować, jest najmniejsza wspólna wielokrotność mianowników odjemnej i odjemnika.
Przykład:
Można też wykorzystać fakt, że sprowadzenie do wspólnego mianownika najłatwiej wykonać mnożąc licznik i mianownik pierwszego ułamka przez mianownik drugiego ułamka, a licznik i mianownik drugiego ułamka przez mianownik pierwszego.