Kiełkowanie może nastąpić w warunkach beztlenowych. Siewka pozbawiona jest hipokotylu i liścieni. Gładki epikotyl ma długość ok. 3 cm. Nad nim rozwijają się skrętolegle pierwsze liście właściwe. Ich pochwiasty u nasady ogonek liściowy ma 1 do 3 cm długości, a jajowata i całobrzega blaszka ma długość od 1 do 1,5 cm. Roślina zimuje w postaci kłącza. Zawiązki młodych liści wyrastają z niego podczas przedwiośnia, po osiągnięciu przez wodę temperatury 7 °C, a pojawiają się na powierzchni na początku fenologicznej wiosny. Kwiaty pojawiają się na powierzchni wody od czerwca do października. Otwierają się tylko za dnia (minimalna temperatura konieczna do kwitnienia to 18 °C) i zamykają na noc (w dni słoneczne otwarte są zwykle od ok. godziny 7 do 17). Są zapylane przez owady, głównie muchówki, przy czym zapylenie krzyżowe nie jest niezbędne – gatunek jest samopylny. Kwiaty mają delikatny, łagodny zapach i trwałość 3–5 dni. Po przekwitnięciu szypułka kwiatowa skręca się spiralnie wciągając rozwijający się owoc pod powierzchnię wody, gdzie on dojrzewa. Po dojrzeniu owoce odpadają od szypułki, przez jakiś czas unoszą się na wodzie, po czym pękają nieregularnie, uwalniając nasiona.