w Meksyku uczestniczy w kręceniu filmu Zapomniana wioska 1941 – pojawiają się ekranizacje Myszy i ludzi oraz Gron gniewu 1942 – publikuje Księżyc zaszedł; rozwód z Carol Henning 1943 – w marcu ślub z Gwendolyn Conger; działa jako korespondent wojenny na froncie europejskim; pojawia się pierwsza edycja Portretu Steinbecka autorstwa Pascala Covici 1944 – narodziny syna Toma; powstaje film Koło ratunkowe 1945 – publikacja Ulicy Nadbrzeżnej oraz Kasztanka w 4 częściach 1946 – narodziny syna Johna 1947 – powstaje Autobus do San Juan (Zagubiony autobus) oraz Perła; podróż po Rosji z Robertem Capą 1948 – powstaje Dziennik z podróży do Rosji; rozwód z Gwendolyn Conger; śmierć Eda Rickettsa 1949 – ekranizacja Kasztanka 1950 – zawarcie w grudniu małżeństwa z Elaine Scott 1952 – powstaje kolejny film Steinbecka, Viva Zapata! oraz nowela Jasny płomień; powstaje Na wschód od Edenu; od marca do września pracuje jako reporter dla „Collier’s”; powstają Opowiadania ze wstępem Josepha Henry’ego Jacksona; publikacja Cudownego czwartku