Aktualnie uważany za wymarły na obszarze Nepalu i Bhutanu. W ostatnich dziesięcioleciach dzikiego jaka widywano jeszcze w północnym Nepalu, ale brak dowodów na to, że gatunek nadal obecny jest w tym kraju. Udomowiony w centralnej Azji, Mongolii Wewnętrznej i na obszarze gór Helan Shan.
Wielkość populacji Szacuje się, że światowa populacja jaków liczy ponad 14 milionów zwierząt, z czego ogromna większość to zwierzęta udomowione. W stanie dzikim występuje prawdopodobnie nie więcej jak 15 tys. osobników, z czego w Tybetańskim Regionie Autonomicznym żyje około 8000–8500 dzikich jaków. Większość, bo około 7000–7500, zasiedlało obszar Parku Narodowego Changtang. Ocenia się, że dodatkowo w prowincji Qinghai żyje około 3200–3700 osobników oraz około 2000–2500 w Sinciang. Na wielu obszarach zauważa się spadek liczebności gatunku. W Indiach występują nielicznie.