Charakterystyka Szalunek to bardzo powszechna konstrukcja, która służy do wznoszenia konstrukcji betonowych i nadawania im odpowiedniego kształtu. Szalunki najczęściej używane są do podtrzymywania konstrukcji zbrojenia przy betonowaniu na przykład podczas zalewania stropu betonem czy też przy murowaniu ścian z otworami okiennymi lub drzwiowymi. Na polskich budowach można najczęściej zobaczyć szalunki zbite z desek, które po zdjęciu używane są kolejny raz do innej konstrukcji. Coraz popularniejsze są jednak szalunki stalowe czy ze sklejki wodoodpornej, które nazywa się systemami wielokrotnego użytku. Szalunki wykorzystuje się także do zabezpieczenia wykopówE.Skaldawski, Roboty ziemne, Warszawa, Wydawnictwa Komunikacji i Łączności, 1977A.Gajkowicz, S.Lenczewski, K.Sokalski, Roboty ziemne, Warszawa, Arkady, 1961. W zasadzie wyróżnia się następujące trzy rodzaje szalunków według miejsca ich użycia na budowie.
Deskowanie stanowi podstawę metody wznoszenia budynków zwaną technologią monolityczną.