W trakcie pracy w IETF zajmował się ustaleniem nazewnictwa struktur domen internetowych. Wśród jego dokonań znajdują się: Pomysł struktury nazw domen, używanie kropki jako separatora członów nazw domenowych oraz szeregowanie składowych od najbardziej szczegółowych do ogólnych. Projekt oryginalnego protokołu dostarczania poczty MTP i jego następcy SMTP. Opracowanie systemu serwerów nazw (DNS) i wprowadzenie protokołu zwrotnego DNS. Utworzenie i nadzór nad IANA – instytucją zajmującą się zarządzaniem hierarchią DNS.
W 1998 został nagrodzony srebrnym medalem Międzynarodowej Unii Telekomunikacji (ITU).
Zmarł nagle w wieku 55 lat w wyniku powikłań po operacji serca 16 października 1998.
Znaczenie Dla wielu osób Jon Postel był „gwiazdą przewodnią i guru” internetu, który prowadził IETF „właściwą ścieżką”. Jakkolwiek z postury (ponad 190 cm wzrostu) i wyglądu (luźne szaty, długa siwa broda) – Jon Postel faktycznie wyglądał na „guru” – był jednak człowiekiem nieśmiałym i unikającym publicznych wystąpień i popularności.
Żył z pensji akademickiej, mimo że jego praca przyniosła dochody wielu ludziom.