thumb|Puvis de Chavannes, Jeunes Filles au Bord de la Mer (1879; Musée d’Orsay, Paryż) alt=„Królowa lodu”, 1912, symboliczne dzieło włoskiego malarza Cesare Saccaggi|mały|„”, 1912, symboliczne dzieło włoskiego malarza Cesare Saccaggi Symbolizm (, tłum. znak umowny) – kierunek w poezji i sztukach plastycznych, powstały we Francji i Belgii w drugiej połowie XIX wieku, zakładał, że świat poznawany zmysłami (materialny) jest złudą skrywającą prawdziwy, idealny świat, którego zmysłami i rozumem nie można zinterpretować. Pojęć ze świata prawdziwego nie da się opisać za pomocą zwykłego języka, może to zrobić tylko symbol.
W poezji symboliści dążyli do wywołania nastroju nie poprzez efekty malarskie, jak parnasiści, ale poprzez rytm i melodykę wiersza.
Historia Za prekursora symbolizmu uznawany jest rosyjski poeta Jewgienij Baratynski.