co umożliwiły emerytura Podgornego w 1977 i śmierć Kosygina w 1980 (Kosygina na stanowisku premiera zastąpił bliski współpracownik Breżniewa, Nikołaj Tichonow).
Działania Breżniewa zakończyły okres liberalizacji Chruszczowa (którą Breżniew początkowo popierał) i przyjął nowy bardziej konserwatywny kurs, szczególnie ostro kończąc odwilż kulturalną. Breżniew przeprowadził odsunięcie na boczny tor szefa służb KGB, Aleksandra Szelepina będącego zwolennikiem poprzedniej ekipy. Szelepin został zastąpiony przez Jurija Andropowa, a samo KGB otrzymało szereg nowych uprawnień.
Gospodarka Wraz z odsunięciem od władzy Chruszczowa kończy się okres odwilży i zaczyna się dwudziestoletni w sprawach gospodarczych. Breżniewski „okres zastoju” był wynikiem starczego konserwatyzmu ekipy rządzącej.
Sytuacja gospodarcza przed 1973 rokiem thumb|Breżniew na obchodach Międzynarodowego Dnia Kobiet, 1973 rok