Główne własności i zadania Mechaniczne ramię ma kilka interesujących cech charakterystycznych. Najbardziej wyróżniającą własnością jest jego zdolność do samodzielnego „chodzenia” po zewnętrznym poszyciu stacji, poprzez przyłączanie/odłączanie się do/od specjalnych wsporników oraz jego umiejętność do przeprowadzania wielu zadań automatycznie lub półautomatycznie, tym samym, pozwalając operatorowi-kosmonaucie na wykonywanie innych czynności. mały Do zadań ERA należy: instalacja i rozłożenie paneli baterii słonecznych, wymiana paneli baterii słonecznych, pomoc przy naprawach i przeglądach stacji kosmicznej, przenoszenie dużych elementów (ładunków) w obrębie rosyjskich modułów, pomoc przy przemieszczaniu się kosmonautów odbywających spacery kosmiczne.
Na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej jest już jeden, większy manipulator – Canadarm2, ale ze względu na inny typ wsporników-interfejsów oraz inny system chwytny tamten dźwig nie może być używany w rosyjskiej części MSK.
Sterowanie ERA thumb|300px|Interfejsy ERA: sterujący i danych