Gatunki, których udział w takich atakach odnotowano co najmniej 10-krotnie w latach 1580–2008: żarłacz biały (Carcharodon carcharias) żarłacz tygrysi (Galeocerdo cuvier) żarłacz tępogłowy (Carcharhinus leucas) tawrosz piaskowy (Carcharias taurus) żarłacz czarnopłetwy (Carcharhinus limbatus) żarłacz miedziany (Carcharhinus brachyurus) Carcharhinus brevipinna żarłacz błękitny (Prionace glauca) żarłacz czarnopłetwy (Carcharhinus melanopterus) Ginglymostoma cirratum
Zwykle jeśli spostrzeże się je dostatecznie wcześnie i spokojnie oddali się, bądź nie będzie się ruszać, zwierzęta będą człowieka ignorować. Inne gatunki rekinów również mogą atakować, jednak wymaga to wyraźnego sprowokowania ich.
Typy ataków rekinów Ichtiolodzy wyróżniają trzy typy ataków rekinów: Jeden atak i ucieczka. Rekin po pierwszym ugryzieniu przerywa atak, zdarza się to zwykle w przypadku mniej agresywnej grupy rekinów, głównie na płytkich wodach. Nie jest jasne, czy takie zachowanie jest skutkiem tego, że ludzkie mięso nie smakuje lub nie zawiera dostatecznie dużo tłuszczu, bądź też rekin czeka aż ofiara się wykrwawi. Daje to oczywiście czas, aby uciec z wody i szukać pomocy. Wśród teorii, wyjaśniających tego typu ataki, jedna z popularniejszych mówi, iż rekiny mylą ludzi z fokami.