„Sojuz 18-1” 5 kwietnia 1975 na pokładzie statku kosmicznego Sojuz 18, w kierunku stacji orbitalnej Salut 4, wystartowała kolejna stała załoga – dowódca Wasilij Łazariew oraz inżynier pokładowy Oleg Makarow. W czasie startu nastąpiła awaria drugiego stopnia rakiety nośnej i kapsuła z kosmonautami nie weszła na zaplanowaną orbitę. Kosmonauci po uzyskaniu maksymalnej wysokości ponad 190 km po trajektorii balistycznej szczęśliwie powrócili na Ziemię w rejonie gór Ałtaju. W czasie operacji lądowania obaj zostali poddani ogromnemu przeciążeniu sięgającemu 18 g (według niektórych źródeł nawet ponad 20 g). Lot otrzymał później oznaczenie Sojuz 18-1.
Po opuszczeniu oddziału kosmonautów Po zakończeniu służby w lotnictwie wojskowym Łazariew przez pewien czas pracował jako specjalista w Centrum Wyszkolenia Kosmonautów im. J. Gagarina. Później został pracownikiem wydawnictwa „Znanie”. 31 grudnia 1990 zmarł w Moskwie na skutek nieszczęśliwego wypadku (zatrucie).