Wizerunek i znaczenie historyczne Baltona jest jednym z najstarszych, obecnie funkcjonujących polskich przedsiębiorstw powstałych po II wojnie światowej. Zajmuje istotne miejsce w historii polskiego handlu zagranicznego, a jej sklepy stały się jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów życia codziennego w PRL. Podobnie jak sieć sklepów Pewex, Baltona umożliwiała zakup towarów importowanych, stając się dla znacznej części społeczeństwa jedynym z dwóch źródeł kontaktu z zagranicznym rynkiem i zachodnim stylem życia: „[Baltona i Pewex - przyp.] niegdyś były przedsionkiem raju i każdy Polak marzył, aby robić w nich zakupy”.
Na rozpoznawalność marki w dużym stopniu wpłynęły także unikalne w tamtym okresie bony marynarskie, które drukowano w Państwowej Wytwórni Papierów Wartościowych. Wraz z logo, przedstawiającym zadowolonego marynarza z fajką i koszem zakupów, stanowiły elementy oryginalnej identyfikacji wizualnej Baltony, wyróżniającej ją na tle innych rodzimych marek. Autorką słynnego logo z marynarzem była plastyczka Barbara Kowalska. Pojawiało się ono między innymi na reklamówkach, popielniczkach, zapałkach czy kartach do gry Baltony i symbolizowało powiew bryzy luksusu w realiach niedoboru gospodarki PRL.