Większość oryginalnych, ogromnych kasyn została wybudowana lub była zarządzana przez członków klanów mafijnych, w tym między innymi przez Benjamina „Bugsy’ego” Siegela oraz Meyera Lansky’ego.. Szybki rozwój Las Vegas w latach 50. wiązał się również z faktem, że dotychczasowe stolice hazardu, jak choćby Galveston i Hot Springs, stopniowo zaostrzały przepisy. W końcu hazard został tam całkowicie zakazany[http://books.google.com/?id=G4hjclRksjQC Lone Star Lawmen.https://www.google.pl/books/edition/Ultimate_Sacrifice/anNsswEACAAJ Ultimate Sacrifice: John and Robert Kennedy, the Plan for a Coup in Cuba].. W latach 60., głównie za sprawą działalności Howarda Hughesa, Las Vegas zaczęło odchodzić od korzeni „Dzikiego Zachodu”, przeobrażając się w kosmopolityczne miasto. W 1989 roku, wraz z otwarciem The Mirage, doszło do przełomu w historii nowoczesnego Las Vegas. Obiekt zawierający pozłacane okna wyznaczył nowe standardy luksusu i zapoczątkował erę megakompleksów. Jego właściciel, inwestor Steve Wynn, uważany jest za „ojca współczesnego Las Vegas”.