Homer i jego żona Marge mają troje dzieci: Barta, Lisę i Maggie. Jako żywiciel rodziny Homer pracuje w Elektrowni Atomowej w Springfield. Homer uosabia kilka stereotypów dotyczących amerykańskiej klasy robotniczej: jest nieokrzesany, niekompetentny, leniwy, ma nadwagę i nadużywa alkoholu, ale w zasadzie to porządny człowiek oddany swojej rodzinie. Pomimo faktu, że dotyka go proza życia podmiejskiej klasy robotniczej, bardzo często przytrafiają mu się niesamowite przygody.
W początkowych krótkich odcinkach Castellaneta podkładał Homerowi głos w sposób przypominający głos Waltera Matthau, ale z czasem dubbing ewoluował i stał się żywszy, pozwalający na wyrażenie szerszego zestawu emocji. Homer pojawiał się w innych produkcjach związanych z Simpsonami, włączając w to gry komputerowe, pełnometrażowe filmy, reklamach i komiksach. Jego charakterystyczne zawołanie D'oh! zostało w 1998 r. dołączone do The New Oxford Dictionary of English, a w 2001 r. do Oxford English Dictionary. Mające wyrażać złość zawołanie, używane przez Homera w najróżniejszych sytuacjach pozwala na wyrażenie całej gamy emocji: od smutku i rozpaczy po gniew.