Polska wersja językowa weszła do sprzedaży w marcu 1993 roku.
Historia rozwoju thumb|upright=0.6|Wczesna wersja logo Windows 3.1, używana w 1991 roku Windows 3.0, poprzednik 3.1, został wydany w 1990 roku i jest uznawany za pierwszą wersję Windows, która spotkała się z uznaniem krytyków. Do chwili premiery Windows 3.1 6 kwietnia 1992 roku sprzedano około 10 milionów egzemplarzy Windows 3.0. 1 marca 1992 roku Microsoft po raz pierwszy rozpoczął kampanię reklamową w telewizji. Reklamy, opracowane przez Ogilvy & Mather, miały na celu zapoznanie szerszej publiczności z systemem Windows.
Tak jak jego poprzednicy, środowisko operacyjne działa na systemie MS-DOS, choć nie zawiera programu MS-DOS Executive. Po wydaniu Windows 1.0 Microsoft pracował nad uzyskaniem wsparcia od firm w celu rozszerzenia swojego środowiska operacyjnego na różne typy komputerów osobistych. Tandy Corporation było gotowe dostarczać modele ze środowiskiem operacyjnym Windows 3.1. Komputery IBM również były rozprowadzane z Windows 3.1.