Szyjka słupka prosta, znamię maczugowate lub 4 dzielne, o rozchylających się łatkach. Owoce Wydłużona, równowąska torebka pękająca na cztery klapy wzdłuż środków ścian bocznych. W torebkach znajduje się duża liczba nasion bezbielmowych, podłużnych, gładkich lub brodawkowatych, zaopatrzonych w aparat lotny w postaci pęczka jedwabistych białych szczecinek.
Biologia Większość to byliny, rzadziej rośliny jednoroczne lub dwuletnie. Kwiaty zapylane są przez owady i kolibry. Nasiona rozsiewane są przez wiatr po dojrzeniu i otworzeniu się owoców. Rośliny te występują głównie w płytkich wodach, na mokradłach, ale też w suchych miejscach skalistych. Wiele gatunków występuje na siedliskach inicjalnych, zarówno wilgotnych, jak i suchych. Wiele gatunków, w tym większość europejskich ma tendencje do zajmowania siedlisk zaburzonych, inicjalnych, zmienionych pod wpływem działalności człowieka.