Niedługo potem zespół podpisał ich pierwszy kontrakt z austriacką wytwórnią Napalm Records, która poprawiła brzmienie dema i wydała je jeszcze raz w listopadzie 1997 roku.
Pierwszy album i trasa – 1998 Wkrótce po zdobyciu kontraktu Tristania weszła do Sound Suite Studio we Francji, by nagrać pierwszy album, Widow’s Weeds. Zrobili to z pomocą dwóch innych muzyków: skrzypka Pete’a Johansenena (znanego również ze współpracy z The Sins of Thy Beloved i The Scarr) i wokalisty Østena Bergøya (który zostanie stałym członkiem w 2001 roku, wtedy z zespołu Morendoes – grającego rock gotycki). Album był szeroko promowany przez Napalm Records, również dzięki ich pierwszej trasie koncertowej, gdzie grali jako support dla zespołu Lacrimosa, a później dla Haggard i Solefald w październiku 1998 roku. Występowali w Niemczech, Austrii, Szwajcarii, Belgii i Holandii. Niektóre wideoklipy z tej trasy można obejrzeć na kasecie VHS, zatytułowanej Widow’s Tour (później wydanej w formacie DVD).