Sezon 2008–09 rozpoczął od ćwierćfinału Northern Ireland Trophy 2008, w którym pokonał Jimmy’ego White’a 5–3, Marco Fu 5–2 i Ryana Daya 5–3, gdzie zmierzył się z O’Sullivanem, przegrywając 5–4 po powrocie z 4–1 do remiu 4–4. Następnie wygrał co najmniej swój pierwszy mecz w kolejnych czterech turniejach rankingowych, docierając do tymczasowej pierwszej szesnastki. Nie zakwalifikował się do zawodów w Walii i Chinach, ale dotarł do Mistrzostw Świata, pokonując Daniela Wellsa 10–9 , ale przegrał już w pierwszej rundzie, plasując się jedno miejsce za nisko by wrócić do pierwszej szesnastki.
W latach 2006–2010 Hawkins nie odnosił sukcesów na Mistrzostwach Świata, zanotował bilans 0–5 zwycięstw i porażek. Oprócz wspomnianej jednostronnej porażki z Dohertym, Hawkins przegrał minimalnie już w pierwszej rundzie w dwóch kolejnych latach, odpowiednio z Fergalem O’Brienem i Alim Carterem. W obu przypadkach Hawkins przegrał zaledwie 10–9, odrabiając za każdym razem stratę od wyniku 9–6. W 2009 roku Hawkins stracił szansę na rozstrzygnięcie meczu z byłym mistrzem Graeme Dottem i przegrał 10–8.