U dorosłych może dojść do zmian zwyrodnieniowych narządów miąższowych, ponadto cholestaza jest jedną z przyczyn powstawania kępek żółtych
Diagnostyka Rozpoznanie stawia się na podstawie badań laboratoryjnych i obrazowych.
Dla cholestazy charakterystyczne są: Nieproporcjonalnie wysoki poziom fosfatazy alkalicznej (ALP) w porównaniu do AST i ALT. AST i ALT są zazwyczaj tylko łagodnie podwyższone lub prawidłowe. Podwyższony poziom bilirubiny całkowitej, przy czym frakcja bilirubiny sprzężonej (bezpośredniej) jest podwyższona.
W poszukiwaniu przyczyn cholestazy wykorzystuje się m.in. badanie ultrasonograficzne. W celu dokładniejszego obrazowania dróg żółciowych można wykonać cholangiografię metodą endoskopowej cholangiopankreatografii wstecznej (ECPW), metodą rezonansu magnetycznego (MRCP) lub przezskórnie (PTC).
Cholestaza noworodków mały|prawo|Przyczyny cholestazy noworodków (ang.) Ze względu na niedojrzałość mechanizmów biorących udział w tworzeniu żółci, noworodek jest bardziej podatny na rozwój cholestazy. Przyczyny