W grudniu 1990 Irak otrzymał kilka ofert mediacji, m.in. od Francji, ONZ i Związku Radzieckiego. Wszystkie jednak odrzucił. Chociaż wiedział o siłach, jakie gromadziły się w Arabii Saudyjskiej pod auspicjami USA, był przekonany, że jego armia zdoła je powstrzymać, zadać im poważne straty i wymusić zawarcie korzystnego pokojuA. Dawisha, Iraq, s. 225-226..
Operacja Pustynna Burza thumb|Plan operacji Pustynna Burza thumb|Płonące szyby naftowe w Kuwejcie podpalone przez wycofujące się wojska irackie
13 stycznia Irak odrzucił zaproponowany przez ONZ plan pokojowy. Wówczas kierowana przez USA koalicja z upoważnienia Rady Bezpieczeństwa podjęła operację Pustynna Burza. Działania zbrojne trwały od 17 stycznia do 28 lutego, zaś atak lądowy nastąpił 25 lutego. Zakończyły się one bezwarunkową akceptacją przez Irak rezolucji ONZ. Saddam Husajn 3 marca przystał na rozejm. Irak po interwencji zbombardował za pomocą rakiet miasta na terenie IzraelaMalik s.108 i Arabii Saudyjskiej. Izrael nie zdecydował się na uderzenie odwetowe. Prawdopodobnie Saddam Husajn liczył, że do takiego uderzenia dojdzie, a wtedy arabscy uczestnicy koalicji antyirackiej wycofają się z niejCh. Tripp, Historia Iraku, s.