Rada Kościoła Polskokatolickiego PRL na swej sesji w dniu 9 czerwca 1959 wybrała go na biskupa ordynariusza Kościoła, co owacyjnie poparł i przez głosowanie jednomyślnie zatwierdził IV Synod Ogólnopolski, odbyty w dniach 16—17 czerwca 1959 w Warszawie. Sakrę biskupią nadano elektowi w starokatolickiej katedrze św. Gertrudy w Utrechcie w dniu 5 lipca 1959. W latach 1959–1965 był kierownikiem Sekcji Starokatolickiej ChATKonrad Białecki, „Sprawa ks. Maksymiliana Rode” jako przykład stosunku władz komunistycznych do tak zwanych księży pozytywnych w: Z dziejów Kościoła Katolickiego w Wielkopolsce i na Pomorzu Zachodnim, red. S. Jankowiak, J. Miłosz, Poznań 2004, s. 67-74.]. W latach 1967–1984 był profesorem ChAT. Od 1984 przebywał na emeryturze.