Patogeneza schorzenia wiąże się z onkogennymi wirusami HPV-5, HPV-8 i HPV-14.

Występowanie 200px|thumb|right|Dwie brodawki na palcu środkowym po leczeniu kwasem salicylowym – białe precypitaty pozostały po zastosowaniu preparatu Przyjmuje się, że nawet do 10% ludzkości zarażonych jest wirusem brodawczaka. Szczególnie narażone są dzieci i młodzi dorośli, a także osoby z chorobami przebiegającymi ze zmniejszeniem odporności, takie jak AIDS, chłoniak, leczone immunosupresyjnie i cierpiące na atopowe zapalenie skóry.

Leczenie krioterapia usunięcie chirurgiczne wycięcie zmian ablacja za pomocą lasera wyłyżeczkowanie zmiany metody „chemiczne” polegające na stopniowym chemicznym „wypalaniu” brodawek przy zastosowaniu różnych substancji (najczęściej zawierające kwas mlekowy, kwas salicylowy) oraz jednoczesnym ich „rozmiękczaniu” za pomocą kąpieli zmienionego chorobowo miejsca w ciepłej wodzie;