uważał bowiem, że główną przyczyną nieporozumień i sporów między ludźmi jest bariera językowa. Jeden, wspólny język miał być jej rozwiązaniem.
Od jesieni 1869 uczęszczał do miejscowego gimnazjum (obecnie VI Liceum Ogólnokształcące im. Króla Zygmunta Augusta). W 1873 rodzina Zamenhofów przeprowadziła się do Warszawy, gdzie Ludwik zaczął uczęszczać do II Gimnazjum, które ukończył w czerwcu 1879.
thumb|upright|left|Ludwik Zamenhof, ok. 1879 W latach 1879–1881 studiował medycynę w Moskwie. Po zamachu na cara Aleksandra II w 1881, z powodu narastającego antysemityzmu wyjechał do Warszawy, gdzie kontynuował studia (1881–1885). Specjalizował się w okulistyce w Wiedniu (1886).
thumb|Miejsce, w którym znajdował się dom urodzenia Ludwika Zamenhofa. Widoczne tablica pamiątkowa na bloku mieszkalnym przy ul. Zamenhofa 26 i esperancki mural thumb|Tablica pamiątkowa przy ul. Zamenhofa 5 w Warszawie thumb|Grób Ludwika Zamenhofa na cmentarzu żydowskim w Warszawie Już w czasie nauki w gimnazjum w Warszawie, Zamenhof stworzył pierwszą, prymitywną wersję swojego języka – Lingwe Uniwersala (1878). W ciągu kilku lat stworzył trzy kolejne wersje języka.