Szczególnie bojowym środowiskiem anarchistycznym byli , związani z Iberyjską Federacją Anarchistyczną (FAI). Tysiące ochotników z wielu państw przybyło do Hiszpanii, aby wesprzeć stronę antyfaszystowską. Wielu z nich wstąpiło do Brygad Międzynarodowych lub jednostek narodowych, takich jak Brygada im. Abrahama Lincolna, , Batalion im. Jarosława Dąbrowskiego, , Kompania im. Naftalego Botwina czy Batalion im. Ernsta Thälmanna. Wśród zagranicznych ochotników znajdował się również , siostrzeniec Winstona Churchilla. Wśród cudzoziemców zaangażowanych po stronie republikańskiej lub wspierających ją politycznie i militarnie byli m.in. George Orwell, który walczył w milicji POUM i opisał swoje doświadczenia w książce W hołdzie Katalonii, Ernest Hemingway, sympatyzujący z Brygadami Międzynarodowymi i czerpiący z doświadczeń wojny przy pisaniu powieści Komu bije dzwon, oraz dziennikarka Martha Gellhorn.
Hiszpański anarchistyczny partyzant Francesc Sabaté Llopart prowadził walkę z reżimem Franco aż do lat 60., działając głównie z terytorium Francji. Również , związani z PCE, kontynuowali walkę z reżimem frankistowskim długo po zakończeniu wojny domowej.