thumb|Prionosuchus Temnospondyle (Temnospondyli – gr. „pocięte kręgi”) – rząd ważnych i bardzo zróżnicowanych płazów żyjących przede wszystkim w karbonie, permie i triasie, choć nieliczne przetrwały aż do kredy. Takson obejmował zarówno małe jak i duże rodzaje. W trakcie swej ewolucji zaadaptowały się do szerokiej gamy różnych środowisk, od wodnych przez ziemnowodne do lądowych, niektóre zamieszkiwały też morza niedaleko wybrzeży. Szczątki znaleziono na wszystkich kontynentach. Specjaliści nie zgadzają się w kwestii, czy niektóre z temnospondyli były przodkami dzisiaj żyjących płazów, czy też cała grupa wymarła, nie pozostawiając żadnych potomkówBenton, M. J. (2000), Vertebrate Paleontology, 2nd Ed. Blackwell Science Ltd 3rd ed. (2004) – see also taxonomic hierarchy of the vertebrates, according to Benton 2004Laurin, M. (1996) Terrestrial Vertebrates – Stegocephalians: Tetrapods and other digit-bearing vertebratesReisz, Robert, Biology 356 – Major Features of Vertebrate Evolution – The Origin of Tetrapods and Temnospondyls. Kończyny przednie miały 4 palce, tylne – 5 palców.