Z powodu spodziewanego wybuchu II wojny światowej został skierowany (podobnie jak SS Pułaski) 29 sierpnia 1939 do Wielkiej Brytanii z naprędce zmontowaną szkieletową załogą pod dowództwem odwołanego z urlopu kpt. Mamerta Stankiewicza. Tu, przekazany Polskiej Marynarce Wojennej, która przeznaczyła go na okręt-bazę pod nazwą ORP „Gdynia” stacjonujący w Devonport (podniesienie bandery PMW: 10 listopada 1939 r.).
Z dniem 30 czerwca 1941 zwrócony Polskiej Marynarce Handlowej i w związku z tym powrócił do dawnej nazwy.
Pod banderą PMH pływał jako transportowiec wojska. W tym okresie ze zmniejszoną do ok. 235 osób załogą, wśród której tylko 45 członków była Polakami, w tym kpt. Jan Strzembosz, dowodzący jednostką od września 1941 do października 1947. Brał udział w rejsach transportowych na Ocean Indyjski, Ocean Atlantycki, Morze Śródziemne (udział w lądowaniu na Sycylii).
Po II wojnie światowej, w kwietniu 1946 został wraz z SS Pułaski sprzedany Anglikom, którzy nazwali go „Empire Helford”. Nadal przewoził alianckich żołnierzy, repatriantów itp. W 1949 wycofany z eksploatacji i sprzedany na złom. W 1950 złomowany w Blyth.
Zobacz też Tadeusz Kościuszko
Przypisy