Kultury paleolitu W paleolicie pojawił się człowiek zdolny wytwarzać narzędzia, a te stopniowo dały mu coraz większą przewagę nad zwierzętami. Narzędzia były początkowo bardzo prymitywne i nieobrobione, z czasem coraz mniej przypominały przypadkowo znaleziony kamień, a coraz bardziej pieczołowicie obrobiony sprzęt użytkowy.
Kultury paleolityczne nazwane są zazwyczaj od miejsca odkrycia pierwszych narzędzi danego typu. W zależności od kształtu i stopnia obróbki wyróżnia się cztery główne typy kamiennych narzędzi, którymi posługiwały się różne kultury paleolityczne.
Paleolit dolny kultura Olduvai narzędzia nieobrobione, tzw. narzędzia otoczakowe i rozłupce kultura aszelska narzędzia wytworzone metodą odłupkową, tzw. odłupki kompleks z narzędziami mikroodłupkowymi narzędzia wykonywane z małych otoczaków tzw. mikro-choppery i mikro-chopping-tools kultura klaktońska narzędzia wytworzone w drodze obróbki odłupków (ostrza, rylce)
Paleolit środkowy kompleks lewaluaski kultura tejacka kultura mustierska kultura prądnicka kultura mikocka