Uran (U, ) – pierwiastek chemiczny z grupy aktynowców w układzie okresowym. Wśród pierwiastków występujących naturalnie na Ziemi ma największą liczbę atomową – 92 (nie licząc śladowych ilości i ).
Właściwości Właściwości atomowe W uranie naturalnym występuje głównie słabo promieniotwórczy izotop (około 99,3%), któremu towarzyszy (około 0,7%) i ślady . Jądra wszystkich izotopów uranu ulegają rozpadowi radioaktywnemu. Jądra izotopów i ulegają samoistnemu i wymuszonemu rozszczepieniu.
Przykładowe reakcje rozszczepienia wymuszonego (tj. następującego w wyniku zderzenia jądra np. z neutronem, n) :
W reakcjach tych generowanych jest więcej neutronów niż jest zużywanych. Średnio 1 zużyty neutron powoduje uwolnienie 2,45 neutronów potomnych. W odpowiednich warunkach – gdy co najmniej jeden neutron potomny wywołuje rozpad kolejnego jądra – proces ten może mieć charakter samopodtrzymującej się lub wybuchowej reakcji łańcuchowej.
Właściwości fizyczne Czysty uran jest srebrzystobiałym metalem o dużej gęstości – 65% większej niż gęstość ołowiu – lecz w odróżnieniu od niego jest jednym z najtwardszych metali (HB = 2400 MN/m²).