Samochód został zbudowany na platformie GM Fiat SCCS, wspólnej z m.in. Corsą D i Combo D. Samochód wyposażono w system FlexDoor pozwalający na otwieranie drzwi tylnych pod kątem 84 stopni, przeciwnie do kierunku jazdy samochoduTygodnik Motor, nr 1, 4 stycznia 2010. Auto kontynuuje nowy styl zaprezentowany przez Opla Insignię i Astrę IVTygodnik Motor, nr 2, 11 stycznia 2010, zaprojektowane zostało w ośrodku konstrukcyjnym Opla w Niemczech w Rüsselsheim am MainTygodnik Auto Świat, nr 3, 11 stycznia 2010. W plebiscycie na Europejski Samochód Roku 2011 pojazd zajął 3. pozycję (za Nissanem Leaf i Alfą Romeo Giulietta).
Jesienią 2013 roku zaprezentowano Opla Merivę po face liftingu. W samochodzie zmieniono m.in. atrapę chłodnicy, światła przednie i zderzak.
W 2016 roku sprzedano w Polsce 2423 egzemplarze Opla Merivy, dzięki czemu zajął 49. lokatę wśród najchętniej wybieranych samochodach w kraju.