W 1874 roku przeprowadzono reformę, w wyniku której zlikwidowano podział administracyjny na parafie i wprowadzono podział na gminy zbiorowe (Amtsbezirk) i jednostkowe gminy wiejskie (Landgemeinde). W ramach reformy z 1928 roku do gmin wiejskich włączono też obszary dworskie (Gutsbezirk). thumb|Herb powiatu morąskiego nadany w 1928 rokuHerb zaprojektowany przez Otto Huppa nawiązuje do rodowego herbu rodziny von Plauen, zob. Plauen (ze względu na wielkiego mistrza Henryka Reuss von Plauen, który miał siedzibę w Morągu) oraz do historycznego herbu Turyngii, skąd przybyć mieli założyciele Morąga i pierwsi osadnicy powiatu.
W 1939 r. powiat liczący 112 gmin wiejskich (w tym 3 miasta: Morąg, Zalewo, Miłakowo) zajmował obszar 1265 km², w tym 877 km² stanowiły użytki rolne.
W 1910 roku w powiecie odnotowano 51 396 mieszkańców, w 1925 – 53 892, a w 1939 – 56 255 osób (w tym 51 711 protestantów, 2665 katolików, sześciu żydów)Morąg – z dziejów miasta i powiatu, Pojezierze, Olsztyn 1973.. thumb|Powiat morąski w Prusach Wschodnich
Lata 1945–1975 W 1945 roku, po włączeniu części dawnych Prus Wschodnich do Polski, jako Okręg Mazurski, zachowano dawne granice powiatu morąskiego (sprzed 1944 r.).