Flagi republik związkowych ZSRR nawiązywały do wyglądu flagi ZSRR.
Dominującym kolorem każdej z tych flag była czerwień – barwa flagi ZSRR. Kolor ten zajmował ponad połowę powierzchni w górnej części sztandarów i od czasów Komuny Paryskiej jest symbolem ruchu komunistycznego i robotniczego, jako nawiązanie do przelanej przez robotników krwi.
Flagi w lewym górnym rogu zawierały wizerunek złotego sierpa i młota oraz umieszczoną nad nimi czerwoną pięcioramienną gwiazdę w złotym obramowaniu. Sierp i młot symbolizowały sojusz robotniczo-chłopski, a czerwona gwiazda – przyszłe zwycięstwo komunizmu we wszystkich pięciu częściach świata. Ponadto przez takie umieszczenie symboli flaga nawiązywała graficznie do flagi ZSRR. Jedynie na fladze Gruzińskiej SRR sierp i młot były barwy czerwonej.
Flagi radzieckich republik w sposób zasadniczy zrywały z przedrewolucyjnymi barwami narodowymi (o ile w ogóle kraje takowe posiadały). Zawarta we flagach kolorystyka nawiązywała głównie do komunizmu (barwa czerwona). Symbolika pozostałych barw była różnie tłumaczona. Flagi nie zawierały elementów nawiązujących do specyfiki kraju: jedynie flagi Estońskiej SRR i Łotewskiej SRR zawierały stylizowany rysunek morskich fal.