Geneza i nagrywanie Po wydaniu przez Slipknot w 1996 roku albumu demo Mate. Feed. Kill. Repeat., zespołem zainteresował się producent muzyczny Ross Robinson, mający wówczas na koncie wyprodukowanie odnoszących sukcesy dwóch pierwszych albumów zespołu KoЯn, albumu Roots zespołu Sepultura i debiutanckiego wydawnictwa grupy Limp Bizkit, Three Dollar Bill, Y’All$, dzięki czemu cieszył się niemałym uznaniem w branży związanej z muzyką metalową. Dzięki swojej reputacji wcześniej otrzymał od wytwórni Roadrunner Records własną wytwórnię o nazwie I Am, która zapewniła mu całkowitą autonomię w zakresie wyszukiwania, kontraktowania i produkowania trzech nowych zespołów rocznie. Robinson i ludzie z Roadrunner Records wykazywali wolę rozpoczęcia współpracy ze Slipknotem, jednak martwili się, że jego wokalista, Anders Colsefni, ma zbyt warczący wokal. W związku z tym muzycy zespołu latem 1997 roku postanowili zaangażować jako wokalistę Coreya Taylora z zespołu Stone Sour, a Colsefniemu zaproponowali śpiewanie w chórkach.