Historia Rok 1978 przyniósł nowy model 80 oparty na platformie B2 (oznaczenie Typ 81). Rok później dotarł on również do Ameryki Północnej (rocznik modelowy 1980). Firma Audi kontynuowała sprzedaż swoich samochodów w Europie jako 80, natomiast w Ameryce Północnej zaczęto stosować oznaczenie Audi 4000. Nadwozie modelu B2 zostało zaprojektowane przez Giorgetto Giugiaro. Pomimo iż w przeważającej części samochód ten zamawiano w wersji czterodrzwiowej, wyprodukowano także niewielką liczbę egzemplarzy wersji dwudrzwiowej. W plebiscycie na Europejski Samochód Roku 1979 samochód zajął 3. pozycję (za Talbotem Horizonem i Fiatem Ritmo).
Brak wersji Avant podyktowany był dwoma czynnikami: wpłynęło by to negatywnie na sprzedaż Volkswagena Passata w tejże wersji oraz było szczególnie utrudnione konstrukcją „osiemdziesiątki”. Bak paliwa znajdował się bowiem za kanapą (przez co uniemożliwione było składanie oparcia) i znacząco zmieniał geometrie bagażnika (krótka przestrzeń, za to bardzo głęboka).