Tau Ceti (τ Cet) – gwiazda w gwiazdozbiorze Wieloryba. Znajduje się w odległości niecałych 12 lat świetlnych od Słońca, jest jedną z najbliższych gwiazd. Gwiazda może mieć układ planetarny.

Nazwa

Gwiazda ta najczęściej jest nazywana oznaczeniem Bayera Tau Ceti. Tradycyjna arabska nazwa oznaczająca „samice strusi” odnosiła się do gwiazd Eta, Theta, Tau, Zeta i Ypsilon Ceti. Egipski astronom Al Achsasi al Mouakket wymienił Tau Ceti w swoim katalogu pod nazwą (), co znaczy „trzecia samica strusia” (). Z kolei w Chinach gwiazda wchodziła w skład „kwadratowego niebiańskiego spichlerza” () wraz z gwiazdami Jota, Eta, Theta, Zeta i Ypsilon Ceti.

Charakterystyka obserwacyjna Tau Ceti ma wielkość obserwowaną 3,5. Jest widoczna gołym okiem, znajduje się w południowej części gwiazdozbioru Wieloryba.

Gwiazda ma optycznego towarzysza o wielkości gwiazdowej 13,95, oddalonego o 137 sekund kątowych (pomiar z 2000 roku); jego ruch własny wskazuje, że to niezwiązana gwiazda tła.

W pobliżu tej gwiazdy znajduje się radiant roju meteorów widocznego krótko w czerwcu, który nosi nazwę Tau Cetydy.

mały|lewo|alt=Ilustracja.