thumb|Modemy zewnętrzne patrząc od góry:– 2x ZyXEL Elite 2864 (ISDN, V.90 server+client),– USR Courier V.32bis (21600 bps),– Hayes Smartmodem Optima 9600 (9600 bps),– ZyXEL U-1496E (16800 bps),– IBM 5858-01 (synchronous Mainframe-Modem, 2400 bps) Modem (od modulator-demodulator) – urządzenie elektroniczne, które moduluje sygnał w celu zakodowania informacji cyfrowych, tak by mogły być przesyłane w wybranym medium transmisyjnym, a także demoduluje tak zakodowany sygnał w celu dekodowania odbieranych danych.
Najbardziej znanym przykładem jest modem akustyczny zamieniający cyfrowe dane z komputera osobistego na modulowany sygnał elektryczny w zakresie częstotliwości akustycznej kanału telefonicznego. Te sygnały mogą być przekazywane przez linie telefoniczne i demodulowane przez inny modem po stronie odbiornika, aby odzyskać dane cyfrowe.
Zasada działania Modemy akustyczne
thumb|Modem akustyczny (Novation CAT) W najstarszych modemach dane były zamieniane na dźwięki o częstotliwości 5 kHz i składały się z przetwornika elektrycznego, głośnika i mikrofonu. W urządzenie to wkładało się zwykłą słuchawkę telefoniczną, która ponownie przetwarzała dźwięki na impulsy elektryczne.