Ćwiczenie dowódczo-sztabowe powinien prowadzić osobiście dowódca o jeden szczebel wyższy od ćwiczącego dowódcy. Właściwym początkiem ćwiczenia powinno być wręczenie ćwiczącym sytuacji wyjściowej na pierwszy dzień ćwiczenia lub postawienie zadania operacyjnego (bojowego). Sytuację należy wręczać z takim wyliczeniem, aby mogli oni w określonym czasie zapoznać się z położeniem wojsk. Może być ona wręczona z chwilą zajęcia rejonu/miejsca ćwiczenia. Następnie kierownictwo ćwiczenia powinno sprawdzić rozmieszczenie ćwiczącego dowództwa, zwracając szczególną uwagę na organizację ochrony i obrony oraz funkcjonowanie systemu łączności. Kierownictwo należy rozwijać w rejonie położonym w pobliżu rozmieszczenia ćwiczącego dowództwa, a w ćwiczeniach dwustronnych - w rejonie umożliwiającym dogodne kierowanie ćwiczeniem oraz osobisty kontakt z ćwiczącymi dowódcami. Osoby funkcyjne kierownictwa oraz zespołów i grup sztabu kierownictwa mogą przybyć do ćwiczącego dowództwa bezpośrednio po zajęciu przez nie miejsc ćwiczeń. Zespoły podgrywające powinny zajmować swoje miejsca pracy jednocześnie z ćwiczącymi dowództwami.