Dzieciństwo spędziła w Krępie k. SobolewaPaweł Kowal, Abakanowicz. Trauma i sława, Agora, Warszawa 2023, s. 53–60., tam także zastała ją wojna. W lipcu 1944 Abakanowiczowie opuścili majątek w obawie przed Armią Czerwoną i w przededniu Powstania Warszawskiego znaleźli się w stolicyPaweł Kowal, Abakanowicz. Trauma i sława, Agora, Warszawa 2023, s. 71–77..
Później związana z Trójmiastem; absolwentka Liceum Plastycznego w Gdyni. W młodości lekkoatletka, zawodniczka Bałtyku Gdynia (1946), Wybrzeża Gdańsk – HKS Tczew (1947–1948) oraz Gedanii Gdańsk. Trzykrotna medalistka mistrzostw kraju w biegach sztafetowych – złoto w 1947 w sztafecie 100-100-200-500 metrów; srebrne medale w 1947 w sztafecie 200-100-80-60 metrów oraz w 1948 w sztafecie 4 × 200 metrów. Dwukrotna brązowa medalistka zimowych mistrzostw Polski (1948): w biegu na 50 metrów przez płotki oraz w sztafecie 4 × 50 metrów.
W 1955 roku ukończyła warszawską Akademię Sztuk Pięknych (studia w latach 1950–1955), a później także sopocką PWSSP. W roku 1956 wyszła za mąż za Jana KosmowskiegoMagdalena Abakanowicz, zazyjkultury.pl [dostęp 2021-08-18]..