Ostatecznie próba załagodzenia konfliktu bliskowschodniego doprowadziła do pogłębienia podziałów. mały|Jimmy Carter i Joe Biden, 1979 mały|Jimmy Carter i Jan Paweł II, podczas wizyty papieża w USA, 1979 mały|Ustępujący prezydent Jimmy Carter wraz z prezydentem elektem Ronaldem Reaganem i jego małżonką Nancy Reagan (20 listopada 1980) Prezydent dążył do unormowania stosunków dyplomatycznych z Chińską Republiką Ludową. W tym celu władze w Pekinie odwiedzili Cyrus Vance i Zbigniew Brzeziński. Ponieważ USA wspierały Republikę Chińską, władze ChRL były sceptycznie nastawione. 1 stycznia 1979 roku Carter uznał władze w Pekinie jako jedyny rząd, co umożliwiło nawiązanie formalnych stosunków dyplomatycznych i mianowanie ambasadorów. Mimo to, władze w Waszyngtonie kontynuowały wspieranie Tajwanu.