Lista ważona to uniwersalna metoda zapisu, analizy i wizualizacji właściwości zbioru danych pozwalającą opisać i przedstawić w łatwo przyswajalnej formie (np. graficznej) nawet dość abstrakcyjne właściwości tego zbioru i wielu poszczególnych elementów z których się składa.
Praktyczne zastosowania listy ważonej spotyka się np. w analizie zawartości dokumentów, w prezentacji wyników wyszukiwania w internecie, w zadawaniu złożonych zapytań do systemu bibliotecznego, czy graficznej prezentacji wagi zadań do wykonania.
Definicja Lista ważona pozwala zapisać współzależności elementów zbioru. Może służyć też do prezentacji mierzalnych (ilościowych) metadanych poszczególnych elementów zbioru w celu zilustrowania właściwości tego zbioru i poszczególnych jego elementów. Lista ważona może być jednowymiarowa albo wielowymiarowa.
Tworzenie listy ważonej Listę ważoną uzyskuje się przypisując do każdego z elementów zbioru wagi (współczynniki). W przypadku zastosowania listy ważonej do wizualizacji właściwości zbioru, poszczególne wagi odpowiadają wartości metadanych każdego elementu. W przypadku wyszukiwania, czy analizy zawartości dokumentów wagi określają istotność danego elementu dla całego zapytania.