W wyborach samorządowych w 2010 z ramienia swojego komitetu wystartował do rady miejskiej, natomiast jako kandydat komitetu Platformy Obywatelskiej na prezydenta Tarnowa (był kandydatem stowarzyszenia Tarnowianie, startującym z listy Platformy Obywatelskiej). W I turze otrzymał ponad 61% głosów i wygrał wybory na prezydenta Tarnowa.
W 2014 nie ubiegał się o prezydencką reelekcję, uzyskał natomiast mandat radnego Tarnowa. W marcu 2018 jego mandat wygasł.
Postępowania karne We wrześniu 2013 został zatrzymany i następnie tymczasowo aresztowany w związku z zarzutem korupcyjnym. Tymczasowe aresztowanie uchylono w marcu 2014 (długość stosowania tego środka stała się przedmiotem interwencji Helsińskiej Fundacji Praw Człowieka), zamieniając je na wolnościowe środki zapobiegawcze (m.in. 450 tys. zł poręczenia majątkowego). Śledztwo zamknięte w czerwcu 2014 zostało zakończone skierowaniem aktu oskarżenia. Ryszard Ścigała nie przyznał się do sprawstwa, jednocześnie prezydent Tarnowa zwrócił się do mediów o podawanie jego pełnych danych osobowych. W lipcu 2016 Sąd Rejonowy w Brzesku w pierwszej instancji uznał go za winnego przyjęcia łapówki w wysokości 70 tys. zł od przedsiębiorstwa Strabag, skazując polityka na karę 5 lat pozbawienia wolności.