W leżącej na wschodzie wyspy Lemsi znajduje się port zapewniający główne połączenie z lądem. W Sääre znajdują się: siedziba władz lokalnych, szpital, szkoła, muzeum regionalne z wystawą poświęconą kapitanowi Kihnu Jõnnowi (1848–1913) i pracami malarza Jaana Oada (1899–1984), kościół i centrum kultury z biblioteką. W Linaküli, w północnej części wyspy, zlokalizowane są: poczta i sklepy. W Rootsiküla, na południu wyspy, znajduje się kamień upamiętniający kapitana Jõnna, stacja meteorologiczna i wybudowana w 1865 roku latarnia morska Kihnu.
W 2014 roku na wyspie mieszkało 510 osób.
Historia Ślady pierwszej działalności ludzkiej na wyspie pochodzą z epoki kamienia. Pierwsi osadnicy pojawili się najprawdopodobniej po pierwszym powstaniu ludowym w 1343 roku – powstaniu w noc św. Jerzego. Pierwsza pisemna wzmianka o wyspie (Kyne) pochodzi z 1386 roku. Należała wówczas do Biskupstwa Saare-Lääne. W późniejszych czasach wielokrotnie zmieniała właścicieli. Od roku 1562 należała do Danii. W 1565 roku duński król Magnus Inflancki scedował wyspę Unii polsko-litewskiej, w zamian otrzymując część Saremy. Polacy mieli wyspę w posiadaniu do roku 1600 (z przerwą w latach 1575–1582, kiedy to wyspa należała do Rosji).