Kariera malarska thumb|Henriëtte Ronner-Knip z pędzlem i paletą. Malarka utrzymywała siebie i swoją rodzinę wyłącznie ze sprzedaży własnych obrazów. Jej pracami byli zainteresowani także zagraniczni handlarze sztuką, szczególnie brytyjska arystokracja i bogaci kupcy. Sama regulowała kwestie sprzedaży swoich obrazów i sama wybierała swoich marszandów. Henriëtte namalowała w przybliżeniu ponad tysiąc obrazów kotów, za które klienci gotowi byli zapłacić wysokie ceny. Około 1890 roku należała do grona najlepiej zarabiających ówczesnych artystów malarzy, osiągając status finansowy równy swoim zamożnym klientom.
Henriëtte Ronner-Knip za życia otrzymywała zazwyczaj pozytywne recenzje swoich prac malarskich i była wymieniana w różnych publikacjach. W negatywnych opiniach zarzucano jej portretom kotów, że były zbytnio ukierunkowane na gusty klientów i w wyniku tego brakowało im komponentu artystycznego.
Kocie portrety Henriëtte Ronner-Knip zainspirowały innych malarzy w ostatnim ćwierćwieczu XIX wieku, m.in. belgijskiego malarza Charlesa Van den Eycken (znanego też jako Duchêne).